Vzhľadom na to, ako dlho sa na planéte Zem ľudia nachádzajú, by sa dalo s istotou povedať, že už nič nové neobjavíme. Dajú sa robiť nové poznatky, avšak úplne nový druh zvieraťa je vzácnosť. Ľudstvo stihlo pomaly preskúmať celú zemeguľu, jediné miesta, ktoré sú človekom nemilované, zostávajú v nehostinných oblastiach, kam zavíta len málokto. A samozrejme oceán, ktorý je objavený iba z 30%, avšak ten sa ani celý preskúmať nedá, pretože nemáme potrebné technológie.
Opak je však pravdou a v juhoamerickom pralese bol objavený nový druh leňochoda, ktorý sa v súčasnej dobe radí medzi ohrozených. Pôvodne si mysleli, že leňochodi Bradypus torquatus sú jedineční, avšak podľa nedávneho mapovania jeden druh žije na severe a druhý na juhu. Monitorujú sa od roku 1811 a zmienky o rozvetvení na dva typy boli zaznamenané o necelé pol storočia neskôr, avšak boli takmer ihneď zamietnuté. Britský zoológ John Edward Gray, ktorý s touto teóriou prišiel, mal však pravdu, pretože ako ukazujú aktuálne pozorovania, skupiny leňochodov obývajúce Brazíliu sú skutočne odlišné. Ich hlava pripomína kokos a žije iba v korunách vysokých stromov, takže sa dá veľmi ťažko pozorovať. Na účely sledovania musia používať termokamery, aby jedincov vôbec našli.
Aké sú hlavné rozdiely?
Vedci vykonali mnoho genetických testov a skrze morfologickú analýzu tohto druhu dokážu rozoznať konkrétne rozdiely medzi nimi a ich severnými príbuznými. Majú plochejšiu lebku, lícne kosti podstatne širšie a tiež guľatejšiu čeľusť.
K tomuto mutačnému rozdeleniu vraj došlo už pred 4,24 miliónmi rokov, a zatiaľ čo Bradypus torquatus, ktoré poznáme, žijú prevažne v Sergipe a Bahie, novo objavený druh sa vyskytuje iba v Riu de Janeiro a Espiritu Santu. Ich územie oddeľuje Rio Dolce, čo by mohol byť dôvod, prečo žijú tieto dve skupiny oddelene.
