Dokážete si predstaviť, že by ste strávili viac ako polovicu svojho života vo väzení za niečo, čo ste neurobili? Verte tomu alebo nie, je to možné. Dôkazom toho je Lawrence McKinney. Muž ktorý bol 31 rokov uväznený za zločin, ktorého sa v skutočnosti nedopustil. Lawrence McKinney bol oslobodený po tom, čo strávil takmer polovicu svojho života vo väzení po tom, čo bol vďaka nesprávnym dôkazom DNA usvedčený zo znásilnenia a vlámania. Bol oslobodený v roku 2016 a ako odškodnenie získal smiešnych 75 dolárov. Zaujíma vás, aký bol vlastne celý príbeh tohto muža a ako napokon skončil?
Uväznenie
Píše sa rok 1977. Vtedy 22 ročný Lawrence McKinney bol obvinený z toho, že znásilnil mladú ženu a ešte k tomu vraj ukradol televízor. V roku 1978 sa tak dostal pred súd a bez toho, aby vôbec tušil, kto a prečo ho obvinil, nezostávalo mu nič iné, než si vypočuť rozsudok. Dôkazy boli nedostačujúce, ale aj tak ho súd uznal vinným. Za znásilnenie mu bol udelený trest odňatia slobody na 100 dní a ďalších „smiešnych“ 15 rokov dostal za údajnú krádež televízora. Bol teda poslaný na 115 rokov do väzenia.
Síce neskoro, ale predsa len
Technológia sa za tých pár rokov našťastie posunula a práve vďaka tomu sa muselo niekoľko prípadov znova otvoriť a preskúmať. To našťastie znamenalo, že aj prípad Lawrence bol znovu otvorený. V roku 2009 boli jeho dôkazy preskúmané a nové testy DNA preukázali, že Lawrence na mieste znásilnenia nikdy nebol. A tak sa konečne, po dlhých 31 rokoch usmialo na Lawrence šťastie a bol konečne prepustený. Lenže Lawrence a jeho právnik sa rozhodli bojovať a začali sa usilovať o to, aby od štátu Tennessee získal finančnú kompenzáciu. Tú v roku 2009 získal, ale išlo iba o smiešnych 75 dolárov.
Nevzdal sa!
Lawrence a jeho právnik spoločne vedeli, že má nárok na najvyššie možné odškodnenie, čo bola čiastka 1 milión dolárov. Čo nie je ani tak veľa, vzhľadom na to, že musel Lawrence stráviť 31 dlhých rokov za mrežami kvôli niečomu, čo vlastne neurobil. Stále to bolo ale viac, než tých hlúpych 75 dolárov. Nakoniec sa Lawrence rozhodol, že svoj príbeh zmedializuje. A tak dobrovoľne prijímal najrôznejšie rozhovory a o jeho príbehu čoskoro vedel úplne každý. V rozhovoroch so slzami v očiach rozprával:“ Vzali mi môj život, vzali mi všetko. Šancu mať rodinu, vychovávať deti, pracovať. Nemal som možnosť vybudovať si život podľa svojich predstáv.“
A tak začali ľudia za neho bojovať a vytvorili petíciu, vďaka ktorej mal Lawrence získať aspoň 1 milión dolárov. Petícia nakoniec pomohla a štát mu jeho nárok na odškodnenie splnil. Najskôr dostane 353 000 dolárov, z ktorých zaplatia poplatky a dlhy za advokáta. Zvyšok mu bude vyplácaný v splátkach vo výške 3.350 dolárov každý mesiac. 31 rokov jeho života už mu bohužiaľ nikto nevráti. Aj tak ale Lawrencovi prajeme veľa šťastia v jeho novom živote.
